Zoals velen onder ons nog wel zullen weten overleed op 13 juli 1967, onder een brandende zon, op 1,5 km van de top van de Mont Ventoux, tijdens de 13de rit van de Ronde van Frankrijk, de Brit Tom Simpson, wereldkampioen bij de beroepsrenners op de weg  in 1965.

Te zijner nagedachtenis werd deze gedenksteen geplaatst, daar waar hij overleed.

Jaarlijks beklimmen vele wielerliefhebbers deze berg van 1907,87 m.

Eigenlijk is het een rotsblok van 25 km lang en 15 km breed.

Welnu, deze zomer is alweer een Lauwenaar op deze berg geklommen.  De hoeveelste al ?

Om te tonen dat hij op zijn 46ste nog niet helemaal versleten is besloot onze vriend Jos de Ventoux te beklimmen.  Zoals het een wielervriend past en om toch vooral bij vrouwlief geen modderfiguur te slaan had hij zich maandenlang in stilte voorbereid.  Alles moest tot in de puntjes kloppen.
De 22ste augustus was alles klaar.  De dochters hadden film en fototoestellen klaar om later de bewijzen te kunnen leveren.

Om 08.00 stipt verliet Jos de startplaats te Malaucène, 22 km van de top.  Op dat ogenblik had hij al 5 km opwarming in de kuiten.

Onmiddellijk buiten de bebouwde kom gaat het al behoorlijk omhoog (6 - 7%), alles ziet er nog groen uit tot voorbij de camping.

Dan komt het bos en gaat het gedurende 3 km steil omhoog tot Belvedère, op 975 m.

Wat daarna komt is uiterst zwaar, bergop, zonder schaduw, iedere 100 m rijdt men 10 meter hoger. 
Links heeft men een mooi uitzicht op de vallei, maar rechts omhoog ligt de top.  Het is nog een heel eind.

Om inzinkingen te vermijden moet men zich verzorgen, vooral drinken ! 3 liter tijdens de beklimming.  Daarvoor zijn vrouw en dochters verantwoordelijk.

Nabij Mont Serein, op 1432 m, wordt het even vlakker.  Slechts 1 km even verpozen, dan gaat het weer keihard bergop, tot meer dan 10% stijgt het nu, onder de skilift door.  De laatste twee bochten  zijn het moeilijkst, maar de verlossing is nabij….

Om 10.45 uur komt Jos boven op de Mont Ventoux aan, moe maar tevreden dat hij dat nog heeft kunnen doen.  De meegereisde familie wenst hem proficiat.  Wij ook !

Proficiat !

M.Ventoux, de kale reus van de Provence.